Eje Hipotálamo – hipofisario gonadal
El hipotálamo es el sitio de producción de la hormona
liberadora de gonadotrofinas (GnRH) que es la transportada a la hipófisis por un
sistema portal corto. La GnRH estimula la síntesis y liberación de la hormona
luteinizante (LH) y la folículo estimulante ( FSH), las que estimulan al
testículo favoreciendo la secreción de esteroides gonadales y la iniciación,
mantenimiento de la esteroideogenesis. Los andrógenos gonadales secretados
testosterona y dihidrotestoterona (DHT)actúan desarrollando los caracteres
sexuales masculinos y ejerciendo efecto regulador sobre las gonadotrofinas. Los
productos secretados no esteroides testiculares como la inhibina, la activina y
la folistatina también presentan efectos reguladores sobre las gonadotrofinas.
La prolactina producida por la hipófisis afecta la función testicular al inhibir
la liberación de GnRH y la secreción de gonadotrofinas hipofisarias. Los
opiáceos son inhibidores de la secreción de GnRH por lo que los adictos
presentan niveles bajos de Lh y testosterona. La GnRH es liberada en forma de
pulsos a la circulación portal cada 70 a 90 minutos, mientras la liberación
constante (como los análogos) produce un efecto inhibidor paradójico de la
liberación de Lh y Fsh (tratamiento del cáncer de próstata avanzado. La
espermatogenesis es un proceso complejo en el cual la célula madre, la
espermatogonia A, atraviesa una serie de transformaciones para dar origen a los
espermatozoides, este proceso lleva 73 días. Los puntos más importantes de esta
transformación son las divisiones mitoticas y la meiosis que da la formación de
un gameto haploide. Si bien el espermatozoide se forma en el ámbito testicular
su capacitación se realiza en el epidídimo.
Testículo
El volumen normal en el hombre joven es de 15
a 25 ml. El testículo esta dividido en compartimientos por el tabique
testicular, en le interior se encuentran los tubulos espermáticos que contienen
las células germinales y el tejido intersticial, el que esta conformado por
células de leydig, mastocitos y macrófagos(es el 20-30 % del volumen testicular.
Los tubulos seminíferos son tubulos largos con forma de V cuyo extremo suele
terminar en la rete testis donde se unen para formar los conductillos eferentes
que los conecta con la cabeza del epidídimo. La irrigación arterial deriva de 3
fuentes 1) la arteria espermática externa o cremasteriana 2)la arteria
espermática interna 3) la arteria deferencial. La arteria espermática interna
nace de la aorta por debajo de la arteria renal.
El intercambio a
contracorriente de calor en el cordón espermático proporciona sangre al
testículo que tiene 2 a 4 grados menos que la temperatura rectal. La perdida de
la temperatura diferencial se asocia con disfunción testicular en los hombres
con varicocele y criptorquidia.
Las células de Leydig constituyen de
5al 12% del volumen testicular, la Lh influye sobre la diferenciación de la
misma a partir de células precursoras; la misma es responsable de la mayor parte
de los esteroides testiculares.
Los tubulos seminíferos con sus elementos
germinales y sus células de sostén proporcionan un ambiente ideal para al
espermatogenesis. Las células de sostén están conformadas por las células sus
tentaculares de la membrana basal y las células de sertoli.
Las células
de Sertoli que descansan sobre la membrana basal de los tubulos seminíferos
extienden sus ramificaciones citoplasmáticas filamentosas hacia la luz de los
tubulos, las células germinales se hayan dispuestas entre dichas proyecciones.
Las espermatogonias indiferenciadas se hayan cerca de la membrana basal,
mientras los espermatocitos y las espermatides avanzadas están disputes en los
niveles más altos, mas cerca de la luz tubular.
Las células de sertoli a
través de complejos de uniones forman la barrera hemato-testicular, las
espermatogonias y espermatocitos jóvenes se encuentran por fuera de la barrera
en el compartimiento basal, mientras los espermatocitos maduros y espermatides
se encuentran en el compartimiento periluminal. La barrera aísla al gameto
masculino haploide que no es reconocido como propio por el sistema inmune.
La espermatogenesis presenta 3 fases: